Discos duros HDD, SSD y M.2: Aprende las diferencias y usos.
Disco duro HDD o mecánico
Es el clásico, al que ahora decimos es "el de toda la vida". Llegó a nosotros en la década de los 80 para ordenadores de trabajo. Básicamente es un disco que se lee de forma mecánica como veis en la foto que os ponemos aquí debajo. Dentro de ese disco hay sectores, y en dichos sectores se guardan bloques de información (fotos, vídeos, juegos, música...).
A lo largo de los años, los HDD se han ido mejorando, sobre todo las RPM (revoluciones por minuto). Los más extendidos son los modelos con 7.200 rpm, aunque existen otros que alcanzan las 15.000. Y aunque han llegado a alcanzar buenas cotas de velocidad, es un sistema limitado.
El hecho de que tenga que desplazarse el lector mecánicamente hacia una posición y otra hasta llegar al lugar adecuado, hace que resulten más lentas las cargas y aperturas de los distintos programas, de ahí que hubiese una necesidad de crear formatos y sistemas más rápidos y compactos.
Si nunca habías visto un disco duro por dentro, ya puedes tachar otra cosa más de tu lista.
Disco duro SSD o sólido
El disco duro sólido es la evolución que debían de seguir los sistemas de almacenamiento en los dispositivos tecnológicos. Apareció en el año 2003 y comenzó en PC pero ahora se está extrapolando a consolas y otros lugares. Se ha eliminado el disco de lectura y el brazo mecánico que iba de un lado a otro buscando los sectores de información. Hemos pasado a la memoria flash.
Básicamente, y para simplificarlo al máximo, la memoria flash es la misma que se utiliza en los pendrive (USB) y en las tarjetas SD que tienes por ejemplo en tu móvil o en tu cámara de fotos. Este tipo de memoria ya no necesita un lector que vaya a buscar la información, por lo que los accesos y lecturas son mucho más rápidos.
Estos discos duros también se han mejorado con los años, reduciéndose su tamaño y mejorando sobre todo su calidad de vida, ya que el principal problema que tenían eran su poca longevidad en comparación a los mecánicos. A día de hoy un sólido puede durar un buen puñado de años a nuestro lado.
El nuevo disco sólido M.2
Seguimos con el avance para llegar hasta lo más nuevo, los M.2 NVMe. Estos son, básicamente, discos duros sólidos con un aumento muy grande en la velocidad. Pero, ¿cómo se aumenta tanto con respecto al sólido clásico? La clave está en la forma de conexión y el formato del mismo.
El disco duro sólido se conecta a través del puerto SATA, al igual que el mecánico, por lo que aunque su sistema de memoria flash le da mucha más velocidad, esta tiene un límite. En cambio, los M.2 se conectan a través de los puertos PCIe, lo que les da mucha más velocidad y amplitud de transferencia. Los puertos PCIe son los mismos que utilizan componentes como la tarjeta gráfica o la tarjeta de red, entre otras.
Para que os hagáis una idea clara y rápida, un disco duro mecánico tiene una velocidad de lectura y escritura de 64Mb. Los SSD SATA alcanzan los 550Mb, casi nueve veces más rápido. Los M.2 de última generación con el PCIe 5.0, alcanzan velocidades de 7.000 y hasta 9.000, barriendo a los SSD en velocidad.
Claro está, el precio de estos M.2 es mayor en comparación a un SSD, al igual que antes los SSD eran carísimos en comparación a los HDD.
¿Qué disco duro deberías elegir?
Puedes pensar: está claro, solo los M.2 que son los más rápidos. Pero no te precipites, porque no todo es tan sencillo. Como acabamos de decir, la diferencia de precio que hay actualmente entre estos discos duros es notable, por lo que no todo el mundo puede hacerse con ellos.
Mejores discos duros para videojuegos
En segundo lugar, al contrario de lo que piensan muchos, los SSD no hacen que vayan mejor los juegos. No te da mejores gráficos, ni más FPS. La ventaja importante que presentan en algunos juegos (no todos), es que los tiempos de carga se reducen mucho. De esta forma, juegos terribles con pantallas de carga continuas y pesadas como Destiny 2, o crear y cargar un mundo en los SIMS 4, pasa a ser algo mucho más cómodo y menos desesperante.
Al margen de esto, si tienes juegos con pocas pantallas de carga o que son ligeras, puedes jugarlos perfectamente en un HDD.
Mejores discos duros para trabajar
En ese caso, la cosa cambia mucho. Nada mejor que el M.2 más rápido para abrir programas pesados de edición de vídeo, diseño 3D, modelado, etcétera. Para todos aquellos para los que el tiempo es oro, un M.2 es la opción que han esperado durante años hasta que por fin se ha materializado.
Encender el PC y que esté cargado en 4 segundos en vez de en 50, es espectacular. Abrir un programa pesado y que se cargue en un 20 segundos en vez de en minuto y medio, te da una ligereza y fluidez que se traduce en producción laboral positiva.
Ahora bien, como hemos mencionado antes, la longevidad y resistencia de estos nuevos discos sólidos son menores a día de hoy si las comparamos con un mecánico. Un disco duro mecánico, sin defectos de fábrica y que haya sido bien cuidado, dura bastantes años (algunos hasta tienen décadas y se descartan por su baja capacidad, no por haberse estropeado).
En cambio los discos duros sólidos no tienen vidas tan largas, aunque en el caso de los SSD con SATA se ha aumentado mucho en los últimos años y ahora son perfectamente fiables.
Conclusiones sobre los diferentes tipos de disco duro
Si tienes un buen presupuesto para el PC, una combinación arrolladora sería un M.2 de máxima velocidad para el sistema operativo y programas importantes de trabajo, un disco duro secundario SSD para instalación de juegos y un disco duro mecánico para almacenar tus fotos, vídeos, proyectos de trabajo e instalar otros juegos que no merezcan la pena ser instalados en el SSD.